স্পোর্টস ডেস্ক : ৩২ বছর পর বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে উঠে বেলজিয়াম। কিন্তু ফ্রান্সের কাছে ১-০ গোলে হেরে চলতি বিশ্বকাপের সেমির গন্ডি আর পেরোতে পারেনি বেলজিয়াম। তাই তৃতীয়স্থান নির্ধারনী ম্যাচ খেলতে হবে বেলজিয়ামকে। সেখানে তাদের প্রতিপক্ষ ইংল্যান্ড। আগামী ১৪ জুলাই সেন্ট পিটার্সবার্গে তৃতীয়স্থান নির্ধারনী ম্যাচে ইংল্যান্ডের মুখোমুখি হবে বেলজিয়াম। ঐ ম্যাচ জিতে এবারের আসরে তৃতীয় হতে চান বেলজিয়ামের কোচ রবার্তো মার্টিনেজ। তিনি বলেন, ‘আমাদের স্বপ্ন ছিলো বিশ্বকাপ ফাইনাল খেলা। কিন্তু সেটি এখন আর সম্ভব না। তবে এখন আমাদের ভালোভাবে বিশ্বকাপ শেষ করতে হবে। আমাদের সামনে তৃতীয় হবার দারুন সুযোগ। আমরা তৃতীয়স্থান নির্ধারনী ম্যাচে জিততে চাই।’
চলতি বিশ্বকাপে চমক জাগানিয়া এক দল বেলজিয়াম। ফিফা র্যাংকিং-এ তৃতীয়স্থানে থাকলেও বিশ্বকাপ শুরুর আগে ফেভারিটের তালিকায় ছিলো না বেলজিয়াম। তবে বিশ্বকাপে খেলতে নেমেই চমক দেখিয়েছে তারা। গ্রুপ পর্বে সবগুলো ম্যাচ জিতে শতভাগ সাফল্য নিয়ে শেষ ষোলোতে উঠে তারা। গ্রুপ পর্বে পানামা, তিউনিশিয়া ও ইংল্যান্ডকে হারায় বেলজিয়াম।
শেষ ষোলোতেও অদম্য ছিলো বেলজিয়াম। পাঁচবারের চ্যাম্পিয়ন ব্রাজিলকে হারের লজ্জা দিয়ে ৩২ বছর পর বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে উঠে তারা। সেখানে ফ্রান্সের বিপক্ষে সমানতালে লড়েছে বেলজিয়াম। কিন্তু ম্যাচের ৫১ মিনিটে ফ্রান্সের ডিফেন্ডার স্যামুয়েল উমিতিতির করা একমাত্র গোলে ম্যাচটি হেরে যায় বেলজিয়াম। সেখানেই ফাইনাল খেলার স্বপ্ন ভঙ্গ হয় বেলজিয়ামের।
ফাইনালে উঠতে না পারলেও তৃতীয়স্থান নিয়ে বিশ্বকাপ শেষ করার প্রত্যয় ব্যক্ত করেছেন বেলজিয়ামের কোচ মার্টিনেজ। তিনি বলেন, ‘সেমিফাইনালের স্মৃতি ভুলে আমাদের ঘুড়ে দাঁড়াতে হবে। যাতে করে আমরা এবারের বিশ্বকাপে তৃতীয় হতে পারি। এটি করতে পারলে বিশ্বকাপ ইতিহাসে বেলজিয়ামের সেরা সাফল্য হবে। কারন ১৯৮৬ সালে আমরা প্রথম সেমিফাইনালে উঠেছিলাম। ঐবারও ফাইনালে উঠতে ব্যর্থ হয় দল। শেষ মেষ তৃতীয়স্থান নির্ধারনী ম্যাচেও আমরা হেরে যাই। তবে এবার তৃতীয় হয়েই বিশ্বকাপ শেষ করতে চাই আমরা।’
ফ্রান্সের কাছে হেরে পুরো দল হতাশ বলে জানালেন মার্টিনেজ। তবে দলের খেলোয়াড়দের চাঙ্গা রাখার পণ করলেন তিনি, ‘আমরা এখন হতাশার মধ্যেই আছি। এমনটা স্বাভাবিক। কিন্তু আমাদের সামনে আরও একটি ম্যাচ আছে। বিশ্বকাপ বলে এই ম্যাচের গুরুত্ব অনেক বেশি। আমরা এ ম্যাচটি জিততে চাই। ছেলেদের এটিই বুঝিয়েছি। তৃতীয়স্থান নির্ধারনী ম্যাচে জিততে পারলে ভালোভাবে বিশ্বকাপ শেষ করতে পারবো আমরা। তখন হতাশা কিছুটা হলেও কেটে যাবে।’
