ক্রীড়া ডেস্ক : তিন বছর বয়সে যখন খেলতে নামে, তখন স্ট্যাম্প তার চেয়ে বড়। ৮ বছর বয়সে ক্লাবের নেট প্র্যাক্টিসে কোচের কাছে অাবদার। আমাকে ১২ বছর বয়সী ছেলেদের নেটে পাঠান। প্রথমে কোচরা না পাঠালেও ৮ বল পরই পাঠিয়ে দেন ১২-দের নেটে। এরপর বাকীটা ইতিহাস। সব জয় করে কাল যেন স্বপ্নের দাঁড়প্রান্তে ঝুলে ছিল পৃথ্বী। দলে জায়গা পাওয়া নিয়ে কিছুটা সংশয় ছিল। কিন্তু ৪অক্টোবর সকালে টেস্ট শুরুর আগে ১৮ বছর বয়সী ছেলেটির সব সংশয় দূর করে দেয় ভারতীয় টিম ম্যানেজমেন্ট। একাদশে রাখা হয় তাঁকে। এরপর তাঁর হাতে ভারতের টেস্ট ক্যাপ তুলে দেন অধিনায়ক বিরাট কোহলি। টেস্ট অভিষেকের এ পথটুকুতে বাকিদের সাহায্য পেলেও বাইশ গজে ইতিহাস গড়তে কারও সাহায্য লাগেনি পৃথ্বী শ-র। অভিষেক টেস্টেই সেঞ্চুরি, এমন কীর্তি আছে কজনের!
রাজকোটে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে সিরিজের প্রথম টেস্টে আগে ব্যাটিংয়ে নেমেছে ভারত। ইনিংসের প্রথম বলটা ‘ফেস’ করেছেন পৃথ্বী। শ্যানন গ্যাব্রিয়েলের করা ‘ফিফথ স্টাম্প’ বরাবর ডেলিভারিটা ছেড়ে দিয়ে টেস্ট আঙিনায় পথচলা শুরু করেন মুম্বাইয়ের এই ব্যাটসম্যান। তাই দেখে সঞ্জয় মাঞ্জেরকারের টুইট, ‘প্রথম বলেই টেস্ট ক্রিকেটের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ শটটা খেলেছে পৃথ্বী শ—ছেড়ে দিয়েছে।’
কিন্তু কে জানত চমকের কেবল শুরু। পরের বলেই দুর্দান্ত ব্যাকফুট ড্রাইভে ৩ রান তুলে নিয়ে পৃথ্বী বুঝিয়ে দেন, শচীন টেন্ডুলকারের ‘ক্লোন’ তাঁকে এমনিতেই বলা হয় না। আর স্ট্রোক খেলার ক্ষেত্রেও এই বয়সে কী পরিপক্বতা! ভারতের ক্রিকেট ইতিহাসে বিজয় মেহরার পর দ্বিতীয় সর্বকনিষ্ঠ (১৮ বছর ৩২৯ দিন) ওপেনার হিসেবে ব্যাটিংয়ে নেমে পৃথ্বী যে সেঞ্চুরি তুলে নেবেন তা ঘুণাক্ষরেও কেউ কল্পনা করেনি! ৫৬ বলে ফিফটি তুলে নেওয়ার পথেই একটি রেকর্ড গড়েছেন পৃথ্বী। ভারতের সর্বকনিষ্ঠ ক্রিকেটার হিসেবে টেস্ট অভিষেকেই ফিফটি। আর ৯৯ বলে তুলে নিয়েছেন সেঞ্চুরি। ভারতের ১৫তম ব্যাটসম্যান হিসেবে টেস্ট অভিষেকেই সেঞ্চুরি তুলে নিলেন তিনি।
অভিষেকেই সেঞ্চুরি করা যেন পৃথ্বীর অভ্যাস! রঞ্জি আর দুলীপ ট্রফিতে অভিষেকেই সেঞ্চুরি করেছিলেন তিনি। আর এবার টেস্ট অভিষেকেও তুলে নিলেন সেঞ্চুরি। টেস্টে দ্বিতীয় সর্বকনিষ্ঠ ওপেনার হিসেবে সেঞ্চুরি তুলে নিলেন পৃথ্বী। টেস্ট অভিষেকে তাঁর ৯৯ বলে সেঞ্চুরিটা তৃতীয় দ্রুততম।
